פורטלנד

בספונטניות, נסענו לסוף שבוע בפורטלנד. לקחנו מלון טוב במרכז הדאונטאון, במרחק הליכה מהרחובות המקסימים של העיר, המסעדות המשובחות ובתי הקפה הטובים לא פחות. לא יודעת למה סיאטל ידועה כבירת הקפה האמריקאית, מבחינתי פורטלנד מתחרה לגמרי ראויה על התואר.
עוד יתרונות -
- העיר נמצאת במרחק שלוש שעות נסיעה בלבד ובימים יפים כמו שיש לאחרונה הדרך מהממת.
- השופינג בפורטלנד שווה במיוחד, כי אין מס על הקניות
- וגם - יצא לנו לבקר את אורי ותמי והילדים לראשונה, שנייה לפני שהם נוטשים וחוזרים לארץ...

נהר Willamette חוצה את העיר:

לא כל יום אנחנו בחדר במלון ארבעה כוכבים (למען האמת, לא בטוחה שהיה לזה תקדים...):

בצמוד ל-Powell's Books, חנות הספרים העצמאית הגדולה ביותר בעולם, שמשתרעת על בלוק שלם:

הסניף המקומי של הקפה הטוב ביותר - Caffe D'arte. הם מכינים קפה טוב ממש כמו בסניף הסיאטלי!

ואי אפשר בלי תמונות שלכת. העונה הזו פשוט יפהפיה.

אחד הפארקים בעיר:

ואווזי הבר האהובים על אמיר, בהמוניהם:

...והגענו

אחרי נסיעה ארוכה שעברה יחסית בקלות, ועם אוטו עמוס בדברים, הגענו, פרקנו, ניקינו וסידרנו, ועכשיו, שלושה ימים אחרי, הבית מרגיש בית שוב.

מאז שהגענו אנחנו עמוסים בארועים חברתיים, יוצאים כל ערב ופוגשים חברים. כיף להיות בבית!

לסיום, הנה כמה הוכחות ש-Crater Lake עדיין כחול עמוק, גם שלושה חודשים אחרי.

כחול עמוק

אחרי ארוחת בוקר לא רעה בכלל במלון, יצאנו לנסיעה של שעתיים לכיוון יעד הטיול של היום: הפארק הלאומי Crater Lake.

בתחילת הדרך השמש זרחה והשמיים היו בהירים, אחר כך התענן והתחיל לרדת גשם, שהפך באיזשהו שלב למבול רציני שליווה אותנו עד הפארק. האטרקציה המרכזית של הפארק היא אגם כחול ענק, מוקף הרים מושלגים. בגלל המבול עצרנו במרכז המבקרים כדי להעביר קצת זמן בתקווה שיתבהר בקרוב, ושם גילינו שזו לא ממש העונה הטובה לביקור, כל שבילי הטיולים ומרבית הכבישים בפארק סגורים בגלל השלג...

אופטימיים בכל זאת, החלטנו לנסוע לתצפית הראשונה על האגם. הגענו כדי לצפות בערפל סמיך וכבד שמסתיר את כל הנוף. חזרנו לאוטו והמשכנו לחכות להתבהרות, ולהפתעתנו, אחרי כרבע שעה ראינו סימן כחול בשמיים והשמש הפציעה. או אז התגלה לנו האגם במלוא הדרו: גדול, כחול ומדהים!

החלטנו לנצל את מזג האויר הנעים ויצאנו למסלול הליכה קצר, שלמרות שהוא סגור, אפשר היה ללכת בו על השלג ולצפות באגם מנקודות תצפית שונות. אחת מנקודות התצפית בהן עצרנו היתה ליד הלודג', על כסא נדנדה.

אנחנו והאגם:

והמון המון שלג: