בלונים!

...והנה הגשמנו עוד חלום ישן: נסענו לאלבוקרקי, ניו מקסיקו, לראות את פסטיבל הכדורים הפורחים הגדול ביותר בעולם!

הפסטיבל נערך כל שנה, ואני חולמת להגיע אליו כבר שנים (לאנשי אינטל, ב-IDC3 מול המעליות תוכלו לקבל השראה). את חווית הטיסה בכדור פורח כבר הגשמנו בעבר בספארי בקניה, אבל אז היה רק בלון באוויר, ואילו בפסטיבל משתתפים בסביבות 750... הפעם לא טסנו, רק צפינו וצילמנו.

היה מדהים, והתמונות מדברות בעד עצמן (טוב נו, עם כמה מילים של הסברים בין לבין...).

שטח הפסטיבל הוא משטח דשא עצום עליו ובו לכל צוות-כדור-פורח יש אזור משלו בו הוא מחנה את הרכב, פורס את הבלון ומנפח אותו, ולבסוף ממריא.

כולם מנפחים בו זמנית, והדשא מאד מאד צפוף וצבעוני.

צפיפות:

באוויר ועל הקרקע...

אז איך זה עובד?

משכיבים את הסל, פורסים את הבלון על הארץ, ומחברים את הסל לבלון.

בעזרת מאוורר תעשייתי ממלאים את הבלון באויר. כשהוא כבר די מלא, מתחילים להפעיל את המבער ולמלא את הבלון באויר חם כדי לעזור לו להתרומם מהקרקע.

כשהבלון והסל עומדים ממשיכים לייצב את הבלון ע"י אוויר חם כל כמה שניות, ומחכים לאישור המראה.

האנשים שמאשרים להמריא לבושים כמו זברות, כך שקל לזהות אותם. הם מפנים את הצופים משטח ההמראה (כ-10 מטרים מהבלון בכיוון הרוח) ומוודאים שאין בלונים מעל כדי שלא יהיו תאונות...

האישור ניתן, ממריאים!

והנה האושר שמתלווה להמראה:

כמה סרטונים שמדגימים את השלבים:

מרימים את הבלון:


מבט מהצד:


ממריאים!


וכמה ביחד:



כיוון שהמחזה מרהיב ממש, לא יכולתי להפסיק לצלם. הנה מבחר תמונות מצומצם של כדורים פורחים באוויר ועל הקרקע.

המגוון
רוב הכדורים עגולים ובעלי דוגמאות סימטריות צבעוניות. חלק מהכדורים מפרסמים חברות כמו אינטל, Target ו-Wells Fargo. ויש גם כדורים פורחים קצת פחות שמרניים: פחית פפסי וכוס בירה הן רק שתי דוגמאות...
הנה עוד כמה.

ולסיום, הוכחה שהיינו שם: